德語動詞的虛擬式(Konjunktiv)是用來表達特定語氣的一種特殊形式。虛擬式一共有兩個型式，分別式第一型與第二型的虛擬式(Konjunktiv I & II)。相較於第一型大多僅用來表達轉述的語氣，第二型的虛擬式在日常生活的應用面更廣，也較常接觸到，像是表達請求、建議、假設、願望等語氣。本單元介紹動詞第二型虛擬式(Konjunktiv II)的形成方式。
每一個動詞都有一個自己的第二型虛擬式的形式，我們若以第一人稱單數的動詞變化形式來看，動詞haben的第二型虛擬式為hätte，sein的第二型虛擬式為wäre，werden的第二型虛擬式為würde，kommen的第二型虛擬式為käme。
前面有提到了動詞變化形式，沒錯，動詞的第二型虛擬式如同現在式、過去式一樣，須按照主詞的不同做不同的動詞字尾變化，下面是上述舉例的動詞的第二型虛擬式完整動詞變化表：
| haben | sein | werden | kommen | |
| ich | hätte | wäre | würde | käme |
| du | hättest | wär(e)st | würdest | kämest |
| er/sie/es | hätte | wäre | würde | käme |
| wir | hätten | wären | würden | kämen |
| ihr | hättet | wär(e)t | würdet | kämet |
| sie | hätten | wären | würden | kämen |
| Sie | hätten | wären | würden | kämen |
親愛的讀者，您有看出第二型虛擬式動詞變化字尾的規則嗎？是的，如同現在式一樣，第二型虛擬式動詞字尾的變化也呈現出一定的規則。
可能有讀者會問，怎麼知道haben的第二型虛擬式是hätte？有方法可以看的出來嗎？答案是沒有的。上面舉例的動詞都是強動詞(Starkes Verb)，強動詞的特徵就是會出現不規則的變化形式，因此強動詞的動詞變化形式，無論是在現在式(Präsens)、過去式(Präteritum)、完成式(Perfekt)以及虛擬式，都需個別牢記。
弱動詞(Schwaches Verb)則有規則可以把動詞從原型變成第二型虛擬式。事實上，弱動詞的第二型虛擬式與過去式的形式相同，動詞變化的規則也一致。
例如：
| sagen | legen | |||
| 過去式 | 第二型虛擬式 | 過去式 | 第二型虛擬式 | |
| ich | sagte | sagte | legte | legte |
| du | sagtest | sagtest | legtest | legtest |
| er/sie/es | sagte | sagte | legte | legte |
| wir | sagten | sagten | legten | legten |
| ihr | sagtet | sagtet | legtet | legtet |
| sie | sagten | sagten | legten | legten |
| Sie | sagten | sagten | legten | legten |
可以看到，弱動詞的過去式和第二型虛擬式形式完全相同，而動詞字尾的變化也呈現出一定的規則。
因為弱動詞的第二型虛擬式與過去式同形，為了避免混淆，我們會借用動詞 werden 的第二型虛擬式(würde)搭配弱動詞的原型，來表現出弱動詞的的第二型虛擬式。
例如：
Das sagte ich nicht. → Das würde ich nicht sagen.
Ich legte mich gern Stündchen hin. → Ich würde mich gern Stündchen hinlegen.
其實不只是弱動詞，大部分的強動詞也可以用這種方式表達出第二型虛擬式。
例如：
Ich käme gern. → Ich würde gern kommen.
因為比較簡單，不需要刻意記強動詞特殊的形式，這種借助 werden 的第二型虛擬式在日常生活的使用上反而成為主流。然而有幾個強動詞，像是haben、sein以及一些助動詞(können, sollen, wollen, dürfen, müssen) ，還是要用它們自己的第二型虛擬式。
例如：
Ich hätte lieber einen Hund. (正確用法)
Ich würde lieber einen Hund haben. (較不好的用法)